Richard Branson

Richard Branson

Ричард Брэнсон

Сэр Ричард Чарльз Николас Бренсон (родился 18 июля 1950, Суррей, Великобритания) — британский предприниматель, основатель корпорации Virgin, которая включает в себя около 350 различных филиалов: магазины по продаже музыкальных дисков, авиа- и железнодорожные компании, радиостанцию и издательство.

Бренсон известен публике своими нестандартным поведением, включая создание собственного ток-шоу и неоднократные попытки побить мировые рекорды скорости. По оценке лондонской газеты The Times, его состояние составляет более трех миллиардов фунтов стерлингов. В феврале 2007 г.

Детство и юность Ричарда Бренсона

"Могу вам предсказать, молодой человек: вы или окажитесь в тюрьме, или станете миллионером," - так сказал преподаватель престижной Staw-school, частной привилегированной школы, юному Ричарду Бренсону. Он запомнил этот "приговор" и начал его претворять его в жизнь с поразительным авантюризмом. Подобно алхимикам, получавшим золото из философского камня, Бренсон извлек свои миллионы из чистого пафоса и эфемерных идей - из молодежного бунта 60-х годов.

Малыш Ричард родился 18 июля 1950 года в семье потомственного английского аристократа, верноподданного Её величества королевы графа Эварда Бренсона. Генеалогическое древо Бренсонов уходит своими корнями в глубину истории. Дед Ричарда по отцовской линии, Джордж Бренсон, восседал в качестве лорда-судьи в Палате лордов, имея титул рыцаря. Предки Ричарда служили в английской армии, на флоте и в суде, блистая умом и знаниями, которые проносили им неплохой доход. Однако отец Ричарда первым нарушил добрые семейные традиции. Видимо, он страдал дизлексией, которая передалась сыну. У больных дизлексией нарушена координация, буквы и цифры смешаны и лишены смысла - такого человека практически невозможно научить читать и писать. Эдвард Бренсон так и не поступил в Итон - alma mater английской "золотой молодежи", завалил несколько раз экзамены на адвоката и... женился на стюардессе. Такого скандала в этом благородном семействе еще не случалось. Это не шло ни в какое сравнение с семейной легендой многовековой давности, которая гласила, что графа Жильбера Бренсона сарацины посадили на кол во время крестового похода. Эдварда не оправдало даже личное участие во II Мировой войне.

Дед Ричарда по материнской линии разводил в свое время цыплят. Иветт Флинт, мать Ричарда, была мудрой и волевей женщиной. Вопреки традиции ей пришлось работать, поскольку её аристократический муж не преуспел на юридическом поприще и денег в семье было мало. Миссис Бренсон ткала коврики, плела корзинки, расписывала коробочки. Судьба её мужа была ярким примером того, как жить не надо. Поэтому она изо все сил старалась воспитать Ричарда адаптированным к реальной жизни. Периодически Иветт устраивала ему тесты на выживание из серии "пойти туда, не знаю куда, принести то, не знаю что". И как ни странно, Ричарду это удавалось. Когда Ричарду было четыре года, его высадили из машины за несколько миль от дома и предложили самому найти дорогу: к вечеру ребенок добрался до родного порога. В одиннадцать лет его на велосипеде (в январе!) отправили навестить родственников в соседнем городе, причем о провизии он обязан был позаботиться самостоятельно. По возвращении ему пришлось ещё наколоть дров местному священнику. Миссис Бренсон готовила сына к карьере премьер-министра и не хотела, чтобы он потерял почву под ногами в самый ответственный момент.

У Ричарда были все предпосылки к блестящей карьере на любом поприще. Он унаследовал аристократизм, мудрость и выдержку отцовских предков. Хотя, если говорить о его выносливости и авантюризме, то тут явно не обошлось без материнских генов. Дороти Флинт, бабушка Ричарда, не старости лет стала ставить рекорды: в 89 лет сдала экзамен по латиноамериканскому танцу (старейшей в Великобритании), а в 90 забила в гольфе мяч с одного удара (также самой старой в королевстве); в 99 лет она совершила кругосветное путешествие и осталась на Ямайке, потому что, купаясь, пропустила отплытие океанского лайнера. Иветт унаследовала авантюрные наклонности матери: она занималась в Королевском балете, хотела стать пилотом (для этого она переоделась мужчиной, т.к. женщин на такую работу не брали, и сумела сесть за штурвал), а затем стала работала стюардессой на международных линиях, хотя не имела медицинского образования и не знала иностранных языков. Замужество положило конец карьере, Иветт Бренсон получила титул "достопочтенная", хотя и считала свой брак мезальянсом.

Все было прекрасно до тех пор, пока Ричарду не пришло время идти в школу. В высшем обществе было принято тратить огромные суммы на образование детей, так как закрытые аристократические колледжи настолько закаляли учеников, что они входили в жизнь с достаточным багажом опыта и знаний. Много спорта, занятия греческим и латынью и узаконенные многовековой традицией периодические порки превратили учебу Ричарда в пытку. Поскольку он унаследовал от отца дизлексию, его сначала приняли за клинического идиота, и только через несколько месяцев преподаватели заметили, что он близорук. Пока Бренсон был капитаном школьных команд по футболу и регби, ему многое прощалось. Но после травмы ноги его начали пороть ежедневно, причем по любым причинам: за то, что не умеет читать, не знает формулу площади круга, забросил мяч на клумбу, неправильно заправил постель и не начистил ботинки. Через год он перестал обращать внимание на удары и каждый раз благодарил учителей за порку.

Первым опытом Бренсона в сфере бизнеса была торговля рождественскими елками во время каникул. Тогда же он приступил к выведению попугаев, которые раскупались "на ура". Но когда Ричард возвратился в колледж, мать выпустила всех птиц из вольера, т.к. они очень много ели и кричали, а в письме Ричарду сообщила, что их съели крысы. Но судьба пернатых недолго беспокоила Ричарда, ведь у него появилось настоящее дело.

В пятнадцать лет у Бренсона появляется программа реформирования Staw-school. Он боролся против обычая наряжать мальчиков в форму и заставлять их маршировать по школьному двору, против воскресных церковных служб, против обязательного посещения спортивных матчей. Программа Бренсона появилась под воздействием либеральных веяний в образовании. Считалось, что молодежь ущемлена и что ей необходима трибуна, чтобы высказаться. Бренсон нашел рычаг, о котором говорил Архимед ("дайте мне рычаг, и я переверну мир"), - им стала пресса. Он стал издавать журнал "Студент".

Комната в школьном общежитии была переоборудована под офис. Телефона не было, и Бренсон совместно со своими друзьями Джонни и Ником звонил рекламодателям из уличного автомата. Но, естественно, бесплатно: позвонив на телефонную станцию, он сообщал, что его неправильно соединили, а монету проглотил автомат. Телефонистка соединяла его с нужным номером, говорила: "С вами будет говорить мистер Бренсон!" - и все принимали её за секретаршу крупного босса. У Бренсона было пять минут на разговор, пока телефонистка не сообщала, что время закончилось. В тех пор выработалась знаменитая агрессивная и бескомпромиссная манера общения Бренсона.

Полное отсутствие опыта в издательском бизнесе компенсировалось цепкостью и нахальством. Бренсон выписал из справочника Who is who фамилии всех знаменитостей от спикера Палаты общин до архиепископа Кентерберийского и разослал по их адресам письма с предложением высказаться по поводу молодежных проблем. Как ни странно, всем было что сказать, и ответы буквально завалили "редакцию" - комнату Ричарда. В январе 1968 года вышел первый выпуск "The Student". Журнал не блистал качеством статей, однако они были острые, живые и скандальные.

Успех пришел к Бренсону совершенно неожиданно. Про него начали писать в Vogue (статья "Британские таланты и их успехи"), телефон звонил не переставая, журналисты горели желанием взять у него интервью, во время которого Бренсон блефовал "на все сто": он сходу придумывал тираж последнего номера "Студента", преувеличивая его в десятки раз. На самом деле никто не мог сказать точно, каков был его тираж. Редакция жила за счет рекламодателей, которых буквально гипнотизировала легкая и пробивная манера юного издателя. "Здравствуйте, я - Ричард Бренсон. Мне восемнадцать. Я издаю журнал, цель которого - сделать что-нибудь действительно полезное для молодежи".

Эта фраза, ставшая формулой успеха Бренсона, открывала перед ним многие двери... и некоторые кошельки. Журнал приносил минимальный доход (на оплату счетов пошла премия за колье, которое мать Ричарда нашла на улице), но был бесценен в плане опыта. Тогда Бренсон выработал тактику дальнейшего поведения в бизнесе и открыл в себе дарование побуждать людей работать бесплатно, из соображений симпатии и солидарности. В журнале печатались Мик Джаггер, Джон Леннон, Жан-Поль Сартр, Джон ле Карре - никому из них не платили ни пенни.

Однако через два года "Студент" прогорел: Бренсон не справился с привлечением рекламы и распространением издания. Это не стало фатальным, так как одновременно с журналом Ричард развивал другой бизнес: при "Студенте" возник центр помощи молодежи. Предыстория возникновения этой организации была современна и в то же время душещипательна: однажды у Бренсона забеременела подружка, и все перипетии, которые встретились на его пути при устройстве её на аборт, натолкнули "будущего счастливого отца семейства" на то, что необходимо открыть консультационный центр для молодежи. У его дверей мгновенно выстроилась очередь из будущих мам, алкоголиков, наркоманов, геев и лесбиянок. Сотрудники редакции превратились в курьеров, психологов, юристов и врачей в одном лице. Этот центр существует по сей день.

Создание бизнес-империи

Следующей авантюрой Бренсона была продажа грампластинок со скидкой 10-15% и их доставка по почте. Этой идеей он загорелся во время фестиваля "Вудсток" в 1970 году, когда хиппи приезжали туда не с тем, чтобы послушать музыку, а скорее с тем, чтобы поторговать. Торговали в основном пластинками. В том же году Бренсон основал фирму, занимавшуюся рассылкой пластинок. Чуть позже открылся магазин грампластинок в Лондоне, на Оксфорд-стрит. Название шокировало своей неожиданностью: "Virgin" ("Девственник") и было выбрано потому, что Бренсон сотоварищи были несведущи в шоу-бизнесе. Но это не помешало финансовому успеху "невинных ягнят". Бешеные затраты на пластинки были возмещены с лихвой.

Поскольку Бренсон открыл свой магазин в Лондоне как раз в тот момент, когда разразилась забастовка почтовых служащих, он ничего не платил за аренду. Хозяин шикарного обувного магазина поверил, что маленький музыкальный магазинчик привлечет к нему покупателей. На следующий день к "Девственнику" выстроилась очередь в сотню метров длиной, Бренсон вечером ушел с чемоданом денег, а хозяин салона продал всего четыре пары туфель.

Первый миллион еще одному детищу Бренсона - Virgin Records принес Майк Олдфилд - молодой человек с глазами спаниеля, мать которого страдала маниакально-депрессивным синдромом. Бренсон был просто очарован этим то ли рок-музыкантом, то ли оборванцем с лондонских улиц. Он поселил его в Мейоноре, в собственной звукозаписывающей студии. Через два года (в 1973 году) вышла пластинка Tubular Bells, которая произвела настоящий фурор, было продано более пяти миллионов копий. Деньги, полученные за реализацию Tubular Bells, кормили Virgin целых три года. Этот успех натолкнул Бренсона на мысль о том, что было бы неплохо самому "выращивать" новых суперзвезд шоу-бизнеса. Ими стали музыканты из группы Sex Pistols, которые называли Бренсона "этот кислый мистер". Но презентация их альбома God, Save The Queen (Господи, храни королеву) в 1977 году вызвал настоящий скандал: музыкантов арестовали, рабочие отказывались упаковывать пластинки. Следующее творение группы "Наплевать на муды" привело к судебному разбирательству. Но адвокат доказал, что "муды" - это прозвище священников в XVIII веке. За время существования "Virgin Records" эта компания сотрудничала с такими суперзвездами, как Пола Абдул, Белинда Карлисл, Genesis, Фил Коллинз, Питер Гэбриел, Simple Minds, The Human League, Culture Club, Брайан Ферри, Джанет Джексон и Rolling Stones, которые принесли Бренсону невиданные барыши (кстати, впервые он предложил им совместно работать в начале 70-х годов, и только через пятнадцать лет это предложение материализовалось в реальное сотрудничество). В 1992 году Virgin Music Group была продана Бренсоном компании Thorn EMI за один миллиард долларов.

Сеть "девственных" компаний начала постепенно завоевывать мир. "Девственные кинотеатры" финансировали экранизицию антиутопии Джорджа Оруэлла "1984", в которой Бренсон снялся в главной роли, "Девственные отели" обслуживают туристов в Великобритании и Испании, "Девственные выходные" организуют отдых более четверти миллиона людей, "Девственные игры" производят разнообразные игрушки. Радиостанция "Девственник" - Virgin Radio, возникшая в 1993 году и ориентированная на образованную молодежь, была признана лучшей в Англии. "Девственная Кола" - лучший английский прохладительный напиток. "Девственная Водка", произведенная совместно с фирмой "Уильям Грант", завоевала 10% британского рынка сбыта.

"Девственность" завоевывала мир, а Бренсон мчался все выше и выше. В 1984 году он решил учредить Virgin Atlantic Airwys - авиакомпанию, которая отняла пальму первенства у British Airways. Об уровне сервиса в боингах Бренсона говорит тот факт, что там даже есть массажный кабинет. Сейчас его самолеты совершают перелеты в Нью-Йорк, Майами, Лос-Анджелес, Орландо, Бостон, Сан-Франциско, Вашингтон и Токио. Политика авиакомпании ориентирована на бизнес-класс и дальние маршруты. Кстати, когда Ричард Бренсон вознамерился приобрести авиакомпанию, в его окружении не было человека, который его не отговаривал бы от этого опрометчивого шага. Во время первого полета на борту была куча знаменитостей, 70 корзин с шампанским и сам Бренсон, раздававший интервью. Сегодня Virgin Airways оценивается в 250 миллионов фунтов стерлингов - достойная память о матери, которая в молодости была стюардессой.

В 1993 году общий доход Virgin Group of Companies превысил один миллиард долларов.

Ричард Бренсон известен не только своей "девственностью", но и увлечением экстремальными видами спорта. В 1986 году он побил мировой рекорд при пересечении Атлантического океана на воздушном шаре Virgin Atlantic Challenger II. В 1991 году Бренсон перелетел Тихий океан на другом воздушном шаре, преодолев расстояние в 6700 миль. Следующий перелет состоялся в 1997 году. Теперь Бренсон считается одним из лучших в мире мастеров в области воздухоплавания.

Такой активный образ жизни не помешал Бренсону устраивать свою личную жизнь. Первый раз он женился на Кристен Томасси, блондинке скандинавского типа, с которой он познакомился в собственном доме. Он бегал в поисках Контрабанды, своей собаки, и наткнулся на нее: она была в джинсах и черном бюстгальтере, а свитер висел на руке. Весь следующий день и ночь они провели вместе, а затем она вернулась к жениху. Но Бренсон с этим не стал мириться и просто перевез ее вещи к себе на плавучий домик. Правда, тихого семейного счастья не получилось, поскольку их отношениям постоянно мешал телефон: он трезвонил в любое время дня и ночи, и хозяин Virgin начинал заниматься бизнесом. Кристен в знак протеста начала ему изменять, Ричард гонялся за ней по всему миру. Во время их последнего объяснения он оба рыдали в кафе, так что хозяин забегаловки не взял с них ни пенни. Они остались друзьями.

Вторую жену Джоан Бренсон встретил в антикварном магазине. Целый год он приносил ей цветы, еще год они встречались, и однажды она осталась в плавучем домике, бросив мужа, с которым прожила восемь лет. Их первенец прожил всего четыре дня. Вторая дочка родилась здоровой, любознательной и веселой. Вскоре у неё появился братик.

...Когда воздушный шар, на котором Бренсон пересекал Атлантику, на Ирландском побережье ударило о скалу, Ричард оказался в ледяной воде. Жизнь уходила, а он вспоминал все, чего сумел добиться: Британия просыпается под звуки "девственного" радио, граждане одевают "девственные" джинсы, идут в "девственный" супермаркет, покупают "девственную" колу или водку и летят на "девственных" самолетах... Он и сам уже начал забывать, как в четырнадцать лет потерял девственность: с заповедью "Не прелюбодействуй" Бренсон распрощался в комнате восемнадцатилетней дочери директора школы. Когда он вылезал из её окна, директор закричал в негодовании: "Что вы там делали?" - "Возвращался из комнаты вашей дочери, сэр!". Чтобы избежать отчисления из школы, Бренсон написал предсмертную записку и, пошатываясь, направился к ближайшей скале. Убедившись, что за ним бежит толпа, он сбавил шаг. Исключение было отменено. Его будущее - спасено. Теперь же, в океане, спасения было ждать неоткуда - Бренсон прикрыл веки и не заметил вертолета на горизонте…


В комментариях внизу страницы вы можете оставить своё мнение о статье.

Данную страницу никто не комментировал. Вы можете стать первым.

Ваше имя:

Комментарий:
Введите символы: *
captcha
Обновить

Ипользование материалов разрешается только при указании активной ссылки: Mike Oldfield - сайт о Майке Олдфилде.. Если вы хотите помочь сайту интересной информацией, своим творчеством, посвященному Майку Олдфилду - пишите в гостевой или на форуме.
Яндекс.Метрика